意外な英語

2002/12/24

次のうち、間違っているのはどれでしょう。

• 『背広』は、ロンドンの紳士服仕立屋通り Savile Row がなまったものである。
• アメリカの俗語で刑事や探偵を dick というが、それが転じて我が国でも刑事のことを『デカ』と呼ぶようになった。
• 大きな胸を『ボイン』というのは、英語圏でセクシーな女性を見ると、口笛吹いて "Boing, boing" と叫ぶからである。
• 英語でチラシやポスターを bill というが、そこから日本語の『ビラ』は来ている。

ピッパが走る

2002/12/1

前回言及した、「アダムソン夫人のピッパ」とは、『野生のエルザ』等を著したジョイ・アダムソンが育てたチータです。

キトンと名付けられた仔チータを知人からもらい受けたアダムソンは、その名前をピッパに変えました。
理由は、広い草原ではＰ音が遠くまで届き、呼ぶときに都合が良いのと、ピッパとキトンは発音が似ているから当のチータが混乱しないだろうという配慮なのだそうです。

えっ？
Kitten = Pippa
う〜む、理解できない・・・。

日本人がなかなかＬとＲを聞き分けられないのも納得できるような気がしませんか？

ピッパが通る

2002/11/15

『世はすべてこともなし』という引用文を見聞きしたことのある人は多くても、原典は案外ご存じないのでは？
英国ビクトリア時代の詩人ブラウニングの詩です。（Webより拾ってきました。）

Pippa Passes (by Robert Browning)

The year's at the spring,
And day's at the morn;
Morning's at seven;
The hill-side's dew-pearled;
The lark's on the wing;
The snail's on the thorn;
God's in his Heaven -
All's right with the world!

最後の１行がそれです。「すべて良い」よりも「こともなし」という消極表現を好むのが日本人気質でしょうか。
ピッパは女の子の名前ですが、私はアダムソン夫人のチータしか思い浮かばないのであった。

ギョエテとは俺のことかとゲーテ言い

2002/11/3

ターザン役の俳優としても名を馳せたジョニー・ワイズミューラー。本来の発音は、ワイスマラーなのだとか。

日本語は音便が盛んなせいか、濁音に無頓着です。
デビットとかサンダースのように澄ませてしまう反面、ボギーのことをハンフリー・ボガードだと思い込んでいる人もけっこういますね。

車の名前では、「ロールズ・ロイス」「ジャギュア」が正統な発音。
じゃあ、ミック・ジャギュア！？　──それはジャガーでいいのっ。

ヒナギクは死の香り

2002/10/26

可憐な花の代表、デイジー。なのに熟語は不吉なものばかり。

• count the daisies　死ぬ
• push up the daisies　埋葬される
• turn up one's toes to the daisies　くたばる
• under the daisies　草葉の陰で

他に、fresh as a daisy（＝元気ハツラツ）という言い回しもあります。
デイジーは丈夫な花 → ほっといてもよく咲く → あまり手入れに通えない墓地に植えよう。
という経過で、墓場の花として定着したのではないでしょうか。
日本でも「延命菊」という希望に満ちた別名があります（その元気さゆえに名付けられたとか）。お墓の回りで見かけた記憶はないけど・・・。

今はプレゼント

2002/10/19

Yesterday is history. Tomorrow a mystery. Today is a gift... That's why it's called the present.

出典不明だけど、ちょっと心に残ったので紹介します。
「だから一瞬一瞬を大切に生きよう」と教訓的に続くのです。

ふとtomorrowという言葉について感じたのですが、同じく日なのに、dayが含まれないのは、不確実なものへの悲観的な思いからでしょうか。（morrowは朝という意味。）